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了解经济资助 |
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美国大学与研究所的学费之昂贵是举世闻名的。这使不少有心想到美国留学的中国学生，往往退避三舍。不过，美国大学和研究所设有的奖学金资助种类之繁多、数量之充裕、发放之公平，也是举世闻名的。这种种的奖学金资助，为许多经济困难的学生提供了必要得援助，使他们能够顺利完成学业。自从一九七八年中美两国建交以来，大批中国留学生，无论是公派还是自费，进入美国大学和研究所深造。他们中的相当大一部份，正是靠各种各样奖学金的资助而顺利完成学业的。
美国高等教育费用惊人，但美国大学和研究机构对学生的经济资助项目，也是名目繁多，数量颇多。归纳起来，留学生可从美国大学和研究机构获得的教育经济资助，主要有奖学金(Scholarships/Fellowships)、助学金(Grants)、助教奖学金(Teaching Assistantships)、助研奖学金(Research Assistantships)、管理奖学金(Adminstrative Assistantships)、学费减免(Tuition Waiver)等。
奖学金：资助各个层次的研究生，包括从刚入学的硕士研究生到即将取得博士学位的研究生，资助时间有一年与多年之别。奖学金数额不等，一般包括两部分，一部分为学杂费，一部分为生活费用。这种奖学金的最大好处，是获得者通常不需以劳动换取，因此可集中精力学习。这类奖学金由一般由系主任控制。
助学金：资助各个层次研究生的研究工作，以便完成他们的学位论文研究或试验。资助款项主要用于补贴与研究工作直接相关的开支，包括研究人员的生活费用。数额与研究的项目有关，而与工作时间关系不大，每年往往超过一万美元以上。与下面的助教、助研和管理奖学金相同，这是一种以劳动换取的奖学金。助学金的经费主要源于教授个人的科研经费。教授个人的科研经费，通常是教授本人以竟争方式从校外基金会争取来的。所以，此种奖学金的控制权掌握在教授手中。
助教奖学金：通过担任一定教学工作而获得的奖学金，简称ＴＡ。美国大学都需要大量的教师来教基础公共课，如初等微积分、计算机入门、基础统计、公共体育等。雇研究生来教基础公共课可谓是一箭双雕，一来可为学校节省雇专职教师的经费，二来可以省出大量经费吸引研究生。通常获得助教奖学金人的工作，是帮助教授作开设讲座、批改作业、解答问题、考试判卷、试验指导等工作，有些则需担任独立的课堂教学工作。助教的工作每周时间不等，最多不超过二十小时，资助经费一般每年超过一万美元以上，另加免学费。助教工作既可提供留学的经济资助，又可获得极好的工作经历。助教奖学金的经费，主要来源于学校的总财政预算，通常由各系的系主任掌握控制。不过，由于助教要与本科学生打交道，申请人一般都要求有较好的口语能力。
助研奖学金：通过担任一定助理研究工作而获得的奖学金，简称ＲＡ。获得助研奖学金学生，助理试验工作的内容包括从洗试管到写实验报告都有，而助理研究工作的主要任务则是为教授的研究项目收集、整理资料等等。有些助研奖学金获得者还可能担任管理或服务性工作，如计算机中心的资料管理或在服务台解答问题，帮助学生等。助研工作时间与奖学金数额有关，每周最多不超过二十小时，金额高者每年超过一万美元，外加免学费。与助教工作相同，助研既可提供留学的经济资助，又可获得极好的研究经历。助研奖学金的经费，主要来源于学校的总财政预算，部分则来源於教授个人从校外基金会的争取。来自学校财政预算资助的助研奖学金，通常部分由系主任控制，其他则分给各教授掌管，来自校外的经费则由教授控制掌握。
管理奖学金：通过帮助学校作行政工作获得的奖学金。获得管理奖学金的人，一般需在学校的行政办公室工作，如读教育学的研究生可在招生办公室、经济资助办公室、学生事务办公室等工作，每周时间在十到二十小时之间。奖学金数额根据工作时间而定，多者亦可超过万元，外加免学费。
学费减免：这实际是上面第一种奖学金的缩小版。它资助的费用较少，只够减免学费，无法包括获得者的生活费。有的学费减免亦非全部，而是部分的减免。这种奖学金，通常也不需用劳动换取 | |
