政治背景

爱尔兰的现行政治分治可追溯至 1920 年的爱尔兰政府法案。经过几百年的英国统治之后， 1921 年签署的《英爱条约》，使爱尔兰 32 个郡中的 26 个郡获得了独立。其余 6 个郡组成北爱尔兰，继续接受联合王国的统治。然而，在威斯特敏斯特的联合王国议会在北爱尔兰行使主权的同时，管理各类事务的权力移交给了地方议会和 1920 年在贝尔法斯特的斯托蒙特成立的政府。

尽管北爱尔兰也选举参加威斯特敏斯特议会的议员，从 1920 年至 1972 年，在管理地方事务方面，斯托蒙特移交政府实际上初等了不受伦敦控制的完全自治。权力仍然完全掌握在统一主义党的手中。这为它获得了赞成与英国合并的地区中大多数群体的支持。民族主义团体 ―― 在分割时约占三分之一的人口 ―― 与岛上其余民众一样希望实现爱尔兰统一。民族主义者在政府中没有实际地位，在很多地区的地方一级也受到歧视，包括选举权、住房和就业。

1969 年争取民权的非暴力活动人士遭到斯托蒙特当局的敌视和镇压，由此进入了一个持续的政治危机时期。这引起了内部动乱，代表两个群体内部各种势力的准军事组织随之恢复暴力活动。

面对日益恶化的治安状况，当地北爱尔兰议会和政府于 1972 年休会，英国政府承担了北爱尔兰政府在所有方面的责任。只在 1974 年有一个短暂的例外期，当时根据《 Sunningdale 协定》在分权的基础上建立了一个地方行政机构，依照一项直接统治制度，由负责北爱尔兰事务的国务秘书（英国内阁的成员）对北爱尔兰实施统治，这种情况一直持续到 1999 年 12 月。

1999 的 12 月 2 日 ，权力从威斯特敏斯特移交给根据 1998 年《星期五和平协定》成立的包括民族主义和统一主义代表的北爱尔兰立法会和行政机构。该立法会和行政机构的职能在 2000 年 2 月 11 日 被中止，直到 2000 年 5 月 30 日 两国政府与北爱尔兰的洽谈圆满结束。但是，由于进一步的分歧，该机构在 8 月 10 日 和 2001 年 9 月 22 日 分别被迫中止 24 个小时。

立法会在 2002 年 10 月 14 日 的午夜再次被迫中止，并在 2003 年 4 月 28 日 被解散。负责北爱尔兰事务的国务秘书承担起统治北爱尔兰的责任。在这段时期之后，爱尔兰政府和英国政府以及北爱尔兰政党举行了一系列密集的谈判试图尽快恢复北爱尔兰的政治机构。

1980 － 1900―― 寻求政治解决期

从 80 年代开始，英国政府和爱尔兰政府为取得一个广为接受的持久地解决北爱尔兰冲突的政治方案而密切合作。通过努力成功的建立了一系列的对话和协商框架和机制，同时日渐集中于解决冲突的基础宪法和原则上。

1981 年成立了英爱政府间地方自治会（ Anglo-Irish Intergovernmental Council ），目的是提供一个供两国政府处理相互关系的正式框架。

1985 年 11 月，英国政府和爱尔兰政府签署了《英爱协定》，为爱尔兰政府就北爱尔兰事务的诸多方面提出意见和建议提供了一个机制。

1991/92 年两方政府的圆桌会谈 ―― 涉及北爱尔兰统一主义党（ UUP ）、社会民主与劳动党（ SDLP ）、民主统一主义党（ DUP ）和北爱尔兰联合党 ―― 找到了一些共同基础，但未能达到全面的一致。 1993 年 12 月 15 日 ，两国政府发表了一份联合申明，阐明了包括自决与同意的基本原则，加强旨在最终实现政治解决的和平进程。申明还指出，已经确立承诺只采用和平方式的由选民选出的各个党派，都能参与未来的民主进程和与政府和政党的对话。

1994 年 8 月 31 日 ，爱尔兰共和军（ IRA ）宣布 ‘ 全面停止军事行动 ' 。 1994 年 10 月 13 日 联合亲英军事指挥部（ Combined Loyalist Military Command ）也发表了类似的停火声明。停火之后，两国政府与新芬党和两大亲英党派 ―― 进步统一主义党（ PUP ）和北爱尔兰民主党（ UDP ） ―― 展开了直接政治对话。 1995 年 2 月颁布了 ‘ 新协定框架 ' （俗称 ‘ 框架文件 ' ）之后，两国政府在 ‘ 框架文件 ' 中阐述了各自对全面协商的可能结果所持的共识，并为找到一条通向全面和容纳各方的会谈之路进行了广泛的努力。

准军事组织缴械的问题一直以来都是和平进程的障碍。 1995 年 12 月，两国政府成立了一个国际机构，在美国参议员乔治 · 米切尔的主持下，对北爱问题提供独立的评估。在 1996 年 1 月 24 日 的报告中，该国际机构建议，参与谈判的所有各方应当承诺遵守民主和非暴力六原则，包括全面地可以证实地缴出全部准军事武器。 1996 年 2 月 9 日 ，爱尔兰共和军停火行动失去控制。但两国政府保证继续寻求政治一致，并说只要恢复停火就可以恢复与新芬党的政治对话。

多党会谈

涉及两国政府和在 1996 年 5 月特别举行的一次选举中获得成功的北爱尔兰各政治派别（ UUP 、 DUP 、 SDLP 、 Alliance 、 PUP 、 UDP 、联合王国统一主义党 (UKUP) 、北爱尔兰妇女联合会 (NIWC) 、和劳动党，但不包括新芬党 ( 因其未同意停火 ) ）的多党会谈在 1996 年 6 月 10 日 开始。会谈由米切尔参议员主持，芬兰前总理哈里 · 霍克里（ Harri Holkeri ）和加拿大陆军前参谋长约翰 · 彻斯特兰（ John de Chastelain ）将军予以协助。 1997 年 7 月 20 日 ，爱尔兰共和军宣布恢复停火，由此为新芬党加入 9 月 9 日 的会谈打通了道路。

1997 年 9 月 24 日 ，在贝尔法斯特开始了实质性的谈判。在会谈进程中，独立主席同两国政府和各政党一起工作，明确了主要协议的领域和明确了面临困难的领域。在深入谈判的最后阶段，首相伯蒂 · 阿赫恩先生（ Bertie Ahern TD ）先生和英国首相托尼 · 布莱尔先生，带领各自政府的代表团参加。

星期五和平协定及其执行

1998 年 4 月 10 日 星期五的一次会谈全体会议上，批准了一份全面政治协定。随后两国政府立即签署了一份新的《英爱协定》，各自承诺实施此次多党会谈的约定，特别是有关修改宪法和组建新机构的那些条款。

在 1998 年 5 月 22 日 举行的全民公决投票中，南北爱尔兰人民均以压倒性多数票赞成此协定。在北爱尔兰， 71.1% 的人投了赞成票；在南部， 94.4% 的人投票赞成政府加入本协定。南北爱尔兰双方参加投票的人中，共有 85% 的人投了赞成票。这是自 1918 年爱尔兰人民共同投票决定他们的政治前途以来第一次双方共同投票。南爱尔兰的选民赞成对爱尔兰宪法的修改，该宪法构成本协议的一部分内容，并在英爱协定生效时同时发生效力。

该协定包括与北爱尔兰有关的所有关键事宜。有关宪法问题，两国政府根据自决和同意原则，对北爱尔兰作为联合王国的一部分的地位和其宪法地位。此外，该协定包括了建立一个政治机构来反映其中的三方关系：北爱尔兰内的立法机构和执法机构；关于南北之间，该协定规定，由一个南 / 北部长理事会（ NSMC ）把爱尔兰政府和北爱尔兰行政当局召集起来，就相互感兴趣的问题进行商议、合作；关于东 / 西问题，该协定规定成立一个英爱自治会（ BIC ）。 BIC 由两国政府的代表和岛内各主权代表组成，以促进这些岛上的所有民族的发展和互利。

就安全问题，该协定包括一条所有各方的承诺：与由彻斯特兰将军领导的独立的缴械国际委员会（ IICD ）进行合作，实现准军事组织缴械。爱尔兰共和军已经迄今为止进行了三次武装缴械行动，都是在缴械国际委员会的核实下进行的。 1998 年 12 月，只有忠英志愿军（ LVF ）放弃使用武器，其他党派都未解除武器装备。英国政府在协定中承诺，它要尽早在北爱尔兰恢复正常的安全安排。自协定签署以来，英国已经减少了部队和各级巡逻队的数量，还关闭了一些军事设施。由两国政府在 2003 年 5 月发表的联合声明包括在两年内使北爱尔兰安全正常化，并转变为一个和平民主的社会。

该协定规定独立治安委员会的受权调查范围是提出旨在保证治安安排的建议，包括组成、征募、训练、文化、气质和标志。北爱尔兰成立一个可以获得整个社会的支持并被视为整个社会的一个组成部分的警察署。这个由 Chris Patten 领导的委员会于 1999 年 9 月提出报告。为了实施这些建议，英国政府于 2000 年 11 月和 2003 年 4 月通过了立法。新的治安执行构架中包括建立警察反舞弊机构（ 2000 年 11 月）；治安大会（ 2001 年 11 月）和地区治安合作（ 2003 年 3 月）。随着第一批征募者（ 50 ％的天主教徒和 50 ％的新教徒，由 Patten 推荐）的加入，北爱尔兰警察署于 2001 年 11 月 4 日 正式成立。

该协定还保证，在北爱尔兰建立一个广泛的刑事司法审查制度。该制度在 2000 年 10 月完成，并由英国政府通过立法使其建议生效。该协定包括加速释放那些与支持停火的组织相关的囚犯。大约 500 名囚犯通过这种安排被释放，最后一次释放工作安排在 2000 年的 7 月。

该协定还规定了新的和加强的人权与平等问题条款，包括在双方的管辖范围内成立了人权委员会，并在北爱尔兰建立平等委员会。正如上述所说，该协定通过爱尔兰双方的共同投票而产生效力。

自从该协定签署之后，在全面执行协定方面取得了显著的进展。在警察机构、人权和平等领域取得了长足的进步。但是英爱政府和各党派已经不得不面对和克服某些关键方面的困难，比如准军事组织缴械问题，机构运作的稳定性和包容性问题。不过，通过密集的对话和谈判，他们已经取得了重要的进展。

2003 年 5 月 1 日 ，两国政府发表联合声明，总结了自立法会和行政机构 2002 年 10 月中止以来他们正在进行的工作，并说明了在执行星期五和平协定时取得了进展的领域。

爱尔兰国际基金会

爱尔兰国际基金会是由爱尔兰政府和英国政府在 1986 年成立的，其主要目的有两个：

‘ 促进社会和经济进步 ' 和 ‘ 鼓励爱尔兰岛上的民族主义者与统一主义者之间接触、对话与和解。 ' 国际基金会的工作由一个独立的委员会指导。该委员会由两国政府指定的 7 名成员组成。

为该基金会追求它的目标提供经济保障的资金由来自美国、欧盟、加拿大、澳大利亚和新西兰的捐款。根据它的成立协议， IFI 必须把近四分之三的资源用于北爱尔兰，四分之一的资源用于南部边界各郡（ Donegal, Sligo, Leitrim, Cavan, Monaghan 和 Louth ）。基金会运营广泛的工程建设，其中大量资源用于落后地区的工程建设。主要用于跨社区项目和推动边界合作的项目。社区关系的协调和推进是基金会工作的中心内容。自从成立以来，基金会已经向 4,850 个工程投入 60,300 万欧元。

人口

2001 年 6 月北爱尔兰进行了一次人口普查，北爱尔兰人口为 1,689,000 人。此估计数字的依据是最近的一次人口普查（ 2001 年），当时登记的北爱尔兰人口为 1,685,267 人。详细内容列明如下：

天主教徒： 40.26%

长老会教友： 20.69% ；

爱尔兰国教教徒： 15.30% ；

卫理公会教徒： 3.51% ； ‘

其它教派 ' 成员（主要是新教徒）： 6.07% 。

称自己不信教 // 没有注明宗教派别 : 13.88%