文化

早期爱尔兰诗人保留下来的民间文学，留下了丰富多彩的神话和历史故事遗产。现代作家反过来又从这些故事中吸取养分来丰富他们自己的作品。爱尔兰民间文学也吸收国际题材和形式，比如传奇故事和民谣歌手演唱的情歌。

其中比较著名的是 Fionn MacCumhaill 、 Lugh 和 Cu Chulain 等传奇英雄的故事。 Fionn Mac Cumhaill 因从小就吃 ‘ 知识之鲑 ' 而获得了智慧； Lugh 杀死自己的祖父后，他那只恐惧的眼睛盯住什么就会毁灭什么； Cu 是叙事诗《牛袭库利》（ The Cattle Raid of Cooley ）的主人公。

很多口头传说也以各地的守护神为中心。这些守护神以奇迹创造者的形象出现在传说中，他们用自己的神力驱逐妖魔，治疗疾病，在需要时为人们提供食物。其中最著名的是圣帕特里克， Colm Cille 和圣布里吉德（ Saint Brigid ），他们充当畜牧和家畜的保护神，保持了土地女神的很多品质。

爱尔兰以其神仙传说著称。这些故事都与凯尔特人相信死者在自己的墓室里以一个五光十色的群体继续活着有关。很多故事讲的是人被带到仙女的山寨围垣。某个特别女妖（ bean si ）的哀号预示着死亡。

爱尔兰有很多与死亡和葬礼有关的信仰和习俗。 “ 唤醒 ” 死者是一种重要的社会仪式，它涉及祈祷、吟唱、讲故事和玩游戏，目的是歌颂死去的人。

爱尔兰历的本地节日，比如圣布里吉德节（ 2 月 1 日 ）， Lúnasa 节（ 8 月）和万圣节，都有他们自己特别的娱乐形式，并保留了早期宗教仪式的痕迹。

 爱尔兰语

爱尔兰语是爱尔兰的第一官方语言。它属于凯尔特语系，与英格兰语、盖尔语、威尔士语和布列塔尼语关系密切。 18 世纪以前，大部分爱尔兰人说爱尔兰语，但到 1891 年的时候， 85% 以上的人只讲英语了。最新的统计数据显示， 43% 的成年人说他们懂一点爱尔兰语。

国家积极鼓励人们使用爱尔兰语。今天在爱尔兰语地区（主要位于西海岸一带）很多人说爱尔兰语。 ‘ 社团、农村、爱尔兰语地区事务部 ' ，负责通过爱尔兰语地区当局 údarás na Gaeltachta （一个部属法定机构）促进爱尔兰语地区的文化、社会和经济福利。爱尔兰语地区当局充当爱尔兰语地区的发展当局，它的一些成员由爱尔兰语地区的人民选出。语言机构的 ‘ 爱尔兰语局 ' （在快乐星期五协定签署后成立的 6 个全岛机构之一），负责促进和鼓励将爱尔兰语作为本国语在整个爱尔兰岛使用。爱尔兰语是小学和中学的核心课程，越来越多的学校只通过爱尔兰语授课。爱尔兰有一个全国性的爱尔兰语广播机构（爱尔兰语地区广播）和一个爱尔兰语电视台（ TG4 ）。此外，还有两份爱尔兰语周报： Lá 和 Foinse 。

爱尔兰语文学

用古爱尔兰语写成的文学作品，可追溯到 6 世纪。从那个时期流传下来的作品包括散文萨迦，历史与法律资料，圣经文本评注，和抒情诗与祷告诗。在现代早期（ 1250 － 1650 ），非宗教学校训练诗人写精练的诗句，经常是赞美他们的庇护人。奥西恩风格的文学在当时很受欢迎，对用英语作家的影响一直持续到 19 世纪。这些作品以传奇英雄 Fionn Mac Cumhaill 、他的儿子 Oisin 和他们的追随者 the Fianna 为中心。

到 17 世纪盖尔人统治结束时，这些诗人失去了他们的庇护人而背井离乡。就在这时，爱尔兰散文作家开始保留盖尔文明的记录。整个 18 世纪和 19 世纪，众多神职人员、学校教师、手艺人和一些华美诗人继续用爱尔兰语写作。其中一位最著名的诗人是《午夜法庭》（ Midnight Court ）的作者，布莱恩 · 默里曼（ Brian Merriman ） (1747-1805) 。这部作品经常被翻译成其它文字。

20 世纪的一些作家，比如 Patrick Pearse (1879-1916) 和 Padraic O Conaire （ 1883 － 1928 ）打开了爱尔兰文学接受欧洲影响的大门。现代著名作家和诗人包括 Liam O Flaitheartaigh （ 1897 － 1984 ）， Mairtin O Cadhain （ 1906 － 70 ）， Seosamh Mac Ghrianna （ 1901 － 90 ）， Mairtin O Direain （ 1910 － 1988 ）， Sean O Tuama （生于 1926 年）和 Michael Hartnett （ 1941-99 ）。

有些既用英语也用爱尔兰语写作的人，还经常翻译他们的同辈的作品以及早期的作品。专写舞台剧的人很少，但也确实有人写舞台剧，其中就有爱尔兰的第一任总统道格拉斯 · 海德（ Douglas Hyde ， 1860 － 1949 ）， Brendan Behan （ 1923 － 64 ）， Mairead Ni Ghrada （ 1899 － 1971 ）和 Cristoir O Floinn （生于 1927 ）。

爱尔兰每年都要出版一百多篇用爱尔兰语写的新著，包括儿童读物。最重要的当代作家是 Liam O Muirthile （生于 1950 ）， Nuala Ni Dhomhnaill （生于 1952 年）， Aine Ni Ghlinn （生于 1955 年）， Cathal O Searcaigh （生于 1956 年）， Biddy Jenkinson （生于 1949 年）和 Colm Breathnach （生于 1961 年）。

英语文学

用英语写作自 18 世纪以来在爱尔兰一直很盛行。这些作家中的第一代中有《格利弗游记》的作者，讽刺作家乔纳森 · 斯威夫特（ Jonathan Swift ）（ 1667 － 1745 ）；政治评论家艾德蒙 · 伯克（ Edmund Burke ）（ 1729 － 97 ）和剧作家奥利弗 · 戈德斯密斯（ Oliver Goldsmith ）（ 1728 － 74 ）和里查得 · 布林斯里 · 谢里丹（ Richard Brinsley Sheridan ）（ 1751 － 1816 ）。才智卓著的奥斯卡 · 王尔德（ Oscar Wilde ）（ 1854 － 1900 ）和乔治 · 肖伯纳（ George Bernard Shaw ）（ 1856 － 1950 ）为伦敦舞台写下了不少名篇。肖伯纳曾获 1925 年的诺贝尔文学奖。

整个 19 世纪，人们对爱尔兰古凯尔特文化发生的浓厚兴趣，深深影响了爱尔兰的作家，其中最重要的是威廉姆 · 巴特勒 · 叶芝（ William Butler Yeats ）（ 1865 － 1932 ），他的作品导致了用爱尔兰语写作的复兴。他于 1923 年被授予诺贝尔文学奖。叶芝同他的朋友格里 高利 夫人（ Lady Gregory ）（ 1832 － 1952 ）和爱德华 · 马汀（ Edward Martyn ）（ 1859 － 1924 ）一道创建了爱尔兰国家剧院（艾比剧院），创造了一种用英语写成的特性鲜明的爱尔兰文学。该剧院早期演出的一些作品引起了强烈的争议，但现在已经成了保留剧目中的最爱，比如，约翰 · 米林顿 · 辛格（ John Millington Synge ， 1871 － 1909 ）的作品，《西部世界的花花公子》（ The Playboy of the Western World(1907) ）和 Sean O Casey （ 1880 － 1964 ）的《煤犁与星星》（ The Plough and the Stars(1926) ）。

对叶芝文学复兴不屑一顾的詹姆斯 · 乔伊斯（ James Joyce, 1882-1941 ），于 20 世纪初离开爱尔兰，最后定居于巴黎。他的现代主义先锋小说，尤里西斯（ Ulysses, 1922 年）把他在故乡都柏林的街头生活移植到荷马史诗《奥得萨》的情节中，详细记载了小说的主角利奥波德（ Leopold ）和默利 · 布鲁姆（ Molly Bloom ）及斯蒂芬 · 德达莱斯（ Stephen Dedalus ）生活中的一天。乔伊斯的诙谐幽默为用爱尔兰语写作的 Brian O'Nolan （ Flann O'Brien ）（ 1911 － 1966 ）的作品提供了灵感。巴黎的另一个都柏林流亡者，塞廖尔 · 贝克特（ Samuel Beckett,1906-1989 ），经常用法语按极简风格写作。他的剧作《等待多戈》（ 1953 ）已经成为 20 世纪荒诞主义经典作品。他在 1969 年获得了诺贝尔文学奖。

法国作家为短篇小说作家 Frank O'connor （ 1903 － 66 ）和 Sean O Faolain （ 1900 － 91 ）提供了一个样板。他们把大陆现实主义与本土口头传统融合起来，创作现代爱尔兰短篇小说。这种形式在 Liam O'Flaherty （ 1896 － 1984 ）， Mary Lavin （ 1912 － 1996 ）， John McGahern （生于 1934 年）， William Trevor （生于 1928 年）和 Bernard MacLaverty （生于 1942 年）的手中得到扩张。叶芝之后的一代诗人包括非常不同的人才， Patrick Kavanagh （ 1904-67 ）和 Louis MacNeice （ 1907 － 63 ）。 Kavanagh 作为一个乡村现实主义诗人，激发了 Seamus Heaney （生于 1939 年）的创作热情，他对诗歌拯救力量的想象力，为他赢得了 1995 年的诺贝尔文学奖。与他同时代的人中， Thomas Kinsella （生于 1928 年）， John Montague （生于 1929 年）， Michael Longley （生于 1939 年）和 Derek Mahon （生于 1941 年）已在涵盖历史、政治和存在主义主题的作品中探讨了现代爱尔兰的错综复杂。

女诗人 Eavan Boland （生于 1945 年）， Eilean Ni Chuilleanain （生于 1942 年）， Medbh McGuckian （生于 1950 年）和 Paula Meehan （生于 1955 年）向爱尔兰文学由男性一统天下的传统发起了挑战。同样地，女性在小说界也走到了前头。作家 Somerville （ 1858 － 1949 ）和 Ross （ 1862 － 1915 ）， Elizabeth Bowen （ 1899 － 1973 ）和 Molly Keane （ 1905 － 1996 ）都出生于英爱贵族家庭，他们的作品记述了英爱贵族阶层的衰落。这个世界也为 Jennifer Johnson （生于 1930 年）和 John Banville （生于 1945 年）的很多小说提供了背景。

新国家的成立，为 Kate O'Brien （ 1898 － 1974 ）， Julia O'faolain （生于 1932 年）， Colm T'lbin （生于 1955 年）和 Deirdre Madden （生于 1960 年）开始的作家提供了关注天主教资产阶级的新焦点。描写小镇生活的 Pat McCabe （生于 1955 年）继承了爱尔兰写作中熟悉的黑色戏剧笔触。这些小说家的作品相对黑暗，缺少 Maeve Binchy 、 Deirdre Purcell 和 Marian Keyes 的浪漫情调。 Dubliner Roddy Doyle （生于 1958 年）用不同风格写出的精练对话，为他赢得了 1993 年的图书奖。

尽管只是实验的开始，爱尔兰戏剧却是不屈不挠的现实主义。今天的主要代表人物是《 Dancing at Lughnasa 》的作者 Brian Friel （生于 1929 年）， Tom Kilroy （生于 1934 年）， Frank McGuinness （生于 1953 年）， Sebastian Barry （生于 1955 年）， Marina Carr （生于 1965 年）， Martin McDonagh （生于 1971 年）和 Conor McPherson （生于 1971 年）。在他们的作品中，字里行间的讽刺和黑色幽默穿插于愉快的感情描写中，描绘出当代爱尔兰的不安景象。

爱尔兰戏剧公司，比如 the Abbey, the Druid 和 the Gate 定期到国际舞台巡回演出他们的作品，也接待到爱尔兰访问演出的戏剧公司。

 艺术

最早的爱尔兰艺术包括公元前 2500 － 2000 年的巨石纪念碑上的雕刻品，凯尔特艺术在福音书稿里达到了它的巅峰。用明亮的三原色绘出的动物与几何形状交织一起。 9 世纪以后爱尔兰艺术吸收了斯堪的纳维亚、罗马式和歌特式风格的影响，产生了富丽堂皇的石刻，比如高高的十字架（ High Crosses ）。

从 17 世纪中叶开始，金匠制作的金器、抹灰泥工作和玻璃等装饰艺术与当时的大规模公共建筑物一同盛行起来。在《合并法》（ 1801 年）之后，很多艺术家迁居伦敦，但那些留在爱尔兰的人成立了今天仍在扶持艺术家的组织，比如成立于 1823 年的皇家爱尔兰学院（ The Royal Hibernian Academy(RHA) ），它每年举办一次当代爱尔兰画家和雕塑家作品展。 19 世纪末和 20 世纪初，爱尔兰画家希望从法国印象派艺术家那里寻找一种新风格。这些人包括 William Leech （ 1881 － 1968 ）， Walter Osborne （ 1859 － 1903 ）， John Lavery （ 1856 － 1941 ）和 Roderic O'Conor （ 1860 － 1940 ）。从印象主义转到表现主义的杰克 · 叶芝（ Jack B. Yeats ）（ 1871 － 1957 ），象他的兄弟诗人 W.B. 叶芝一样，其才华远远胜过他的同代人，是他们当中的卓越代表。

在巴黎接受现代主义熏陶的年轻艺术家包括 Evie Hone （ 1894 － 1955 ）， Mainie Jellett （ 1897 － 1944 ）和 Mary Swanzy （ 1882 － 1978 ）。 1943 年，一群年轻的艺术家创建了 ' 爱尔兰活的艺术展览 ' （ Irish Exhibition of Living Art ），作为对 RHA 因循守旧的反抗。这些艺术家，以抽象的表现主义模式搞创作，其中包括 Louis le Brocquy （生于 1916 年）， Norah McGunness （ 1901 － 80 ）和 Patrick Scott （生于 1921 年）。与他们亲近的还有 Tony O'Malley （生于 1913 年）， Camille Souter （生于 1929 年）和 Barrie Cooke （生于 1931 年），他们在风景画的传统里进行实验，他们的作品经常使用热带和沙漠背景。

19 世纪末，兴起了一场轰轰烈烈的新表现主义运动，包括 Brian Maguire （生于 1951 年）， Eithne Jordan （生于 1954 年）， Michael Mulcahy （生于 1952 年）， Michael Cullen （生于 1946 年）， Dorothy Cross （生于 1956 年）和 Alice Maher （生于 1956 年）。

19 世纪的雕塑主要是英雄和纪念碑形式， John Henry Foley （ 1819 － 1974 ）制作的置于都柏林三一学院外的奥利弗 · 戈德斯密斯和艾德蒙 · 伯克是其中的代表作。这种传统一直延续到 20 世纪， Oisin Kelly （ 1915 － 1981 ）， Seamus Murphy （ 1907 － 74 ）和 Helary Heron （ 1923 － 77 ）的作品开始使用新的浇模技法，倡导爱尔兰本地雕塑的概念。当代雕塑更加抽象和诙谐，这点从 John Behan （生于 1930 年）， Michael Warren （生于 1950 年）， Edward Delaney （生于 1930 年）， Eilis O'Connell （生于 1953 年）和 Kathy Prendergast （生于 1958 年）风格各异的作品中可见一斑。

建筑

今天在爱尔兰依然可见的最早建筑范例是巨石墓碑（公元前 3700 － 2000 年），包括巨石塔（ 3 块或更多的立石支撑着一块或两块压顶石）和走廊式墓穴，比如新庄园（ Newgrange ）。石器时代的技术一直延续到 12 世纪，至今在早期教堂和寺院的蜂窝结构（比如凯里郡的 Skellig Michael 和 Gallarus Oratory ）中仍然清晰可见。在铁器时代（公元 500 年后）修建的大型圆形石头要塞，通常是在山顶上（比如 Aran 岛上的 Dun Aengus ）。圆形塔差不多是爱尔兰独有的建筑，全国各地随处可见。圆形塔通常建在从 10 世纪到 12 世纪的寺院遗址上，经常有 30 多米高，其中最著名的在 Offaly 郡的 Clonmacnoise 。他们的主要用途似乎是充当钟塔，虽然凸出层暗示它们可能也做过防御用途。在这个时期之后，有着精致装饰石刻工艺的罗马式建筑影响了爱尔兰教堂的形状，其中最精美的例子当属 Cormac 的小教堂（位于 Tipperary 郡的 Cashel 岩上）和 Clonfert 大教堂（在戈尔维郡）。

诺曼系英国人的到来，预示着早期歌特式建筑的引入，其中尤以都柏林的两座教堂：基督教堂和圣帕特里克教堂，最为著名。诺曼人建造了大量带巨大矩形要塞的城堡，其中许多至今仍出现在风景画上，比如 Meath 郡的 Trim 和 Antrim 郡的 Carrickfergus 。 Tipperary 郡 Cahir 的 15 世纪城堡，是保留至今的封建要塞中最令人难忘的。

古典建筑物可追溯到 17 世纪末。在 17 世纪与 18 世纪交替之际修建的帕拉第奥庄园，仿效了意大利的豪华宫殿风格，但是，到 18 世纪末时，这种风格已经让位于新古典主义，都柏林成了乔治王朝式建筑的杰出典范。这个时期的重要建筑包括都柏林的海关和四大法院，詹姆斯 · 甘丹（ James Gandan ）（ 1743 － 1823 ）设计的这些建筑都有突出的铜圆顶。到 19 世纪，歌特式复兴主义开始流行，从而影响了教堂的设计，比如科克郡的圣芬巴尔大教堂（ Saint Finbarr's Cathedral ， 1867 ），在建造 Mayo 郡的 Ashford 城堡时与国内建筑融为了一体。

到上世纪末，保护和恢复古建筑变得日益重要，皇家医院 Kilmainham （现在的爱尔兰现代艺术博物馆所在地），海关、都柏林城堡和都柏林 Marino 的夜总会，都是建筑恢复的优秀范例。巴尔神殿（ Temple Bar ），史密斯菲尔德（ Smithfield ）周围的史区恢复工程（ HARP ）和爱尔兰金融服务中心所处的港口住宅区，是都柏林 3 个著名的城市发展项目。 20 世纪，爱尔兰的城市迅速扩张，今天的重点则是创新的高密度住宅。

音乐

音乐一直是爱尔兰文化的一个重要组成部分，从演奏和吟唱民谣形式的节日和葬礼的传统伴奏，到世界各地的爱尔兰人仍在习练的爱尔兰舞蹈。竖琴是早期历史的主要乐器。最早的爱尔兰作曲家之一，作品流传至今的 Turlough O'Carolan （ 1670 － 1837 ），就是一个盲人竖琴师，也是最后的古代民谣传唱者之一。

其他欧洲作曲家开创的音乐形式也有古典的传统。 18 世纪的都柏林是重要的音乐中心， 1742 年韩德尔（ Handel ）就选择在都柏林首演他的《弥塞亚》。《夜祷》的作者约翰 · 菲尔德（ John Field ）（ 1782 － 1837 ）影响了肖邦和格林卡等作曲家，菲尔德本人还在莫斯科教过音乐，那里也是他的葬身之地。在 19 世纪与 20 世纪交替之际，两位作曲家 ―― 查尔斯 · 维利尔斯 · 斯坦福（ Charles Villiers Standford ）（ 1852 － 1924 ）和汉密尔顿 · 哈蒂（ Hamilton Harty ）（ 1879 － 1941 ），在本地民歌的基础上创作了多首爱尔兰交响乐。 20 世纪，传统爱尔兰音乐激发了现代作曲家 Sean o Riada （ 1931 － 71 ）、 A. J. Potter （ 1918 － 80 ）、 Seoirse Bodley （生于 1933 年）和大众艺术家 Shaun Davey （生于 1948 年）、 Ronan Guilfoyle （生于 1958 年）和 Micheal O Suilleabhain （生于 1950 年）。

20 世纪 30 年代和 40 年代， Brian Boydell （ 1917 － 2000 ）、 Frederick May （ 1911 － 1985 ）和 Aloys Fleischman （ 1910 － 1992 ）给爱尔兰艺术音乐带来了进步的大陆欧洲风格。这种风格在 Raymond Deane （曾在德国学习过）（生于 1953 年）和 Gerald Barry （生于 1953 年）（他的歌剧包括《智能公园》）及 John Buckley （生于 1951 年）的作品中继续有所体现。年轻的古典作曲家包括 Grainne Mulvery （生于 1966 年）、 Benjamin Dwyer （生于 1965 年）和 Elaine Agnew （生于 1967 年）。

透过 Clannad, the Chieftains, Altan, Dervish 和 Lunasa 等不同组合及 ‘the a capella' 歌手 Anuna 的影响，传统爱尔兰音乐现在很多国家深受欢迎。他们都在不牺牲原声完整性的前提下在现代背景下进行表演。 ‘Riverdance' 现象就是这种多面性的体现。由 Bill Whelan 作曲的 ‘Riverdance' 综合了爱尔兰歌曲、音乐和舞蹈的精华。基地在凯里郡 Tralee 的 ‘Siamsa Tire' 是世界知名的民间舞蹈公司， ‘Comhaltas Ceolteoiri Eireann' 则在发展和保护爱尔兰传统音乐与舞蹈中扮演着重要角色。在爵士乐舞台上，吉他手 Louis Stewart 与著名的国际音乐家同台演出过。流行乐队 U2 、 ASH 、 The Corrs 、 The Cranberries 和 Westlife 经常登上国内外排行榜的榜首，单人歌手 Van Morrison 、 Sinead O'Connor 和 Enya 的成绩也毫不逊色。

爱尔兰有 3 个专业交响乐团和 3 家歌剧公司。还有大量古典音乐人才，比如著名的钢琴演奏家约翰 · 奥康内尔（ John O'Connor ），和很有前途的 Finghin Collins 。 Bernadette Greevy 、 Ann Murray 和 Suzanne Murphy 已在国际音乐会巡回演出中声名远扬。

电影

自从 1897 年 Lumiere 兄弟（公司）在 Sackville （现在的 O'Connell ）拍电影以来，已有多部在爱尔兰拍摄或关于爱尔兰的电影问世。 1910 年，美国人 Sidney Olcott 在纽约和凯里拍摄的《从爱尔兰来的小伙子》，是第一部同时在两个大陆拍摄的电影。自那时起，爱尔兰已经接待了很多国际知名导演 ―― 阿尔弗雷得 · 希区柯克（ Alfred Hitchcock ），约翰 · 福特（ John Ford ）、弗朗西斯 · 福特 · 科波拉（ Francis Ford Coppola ）、约翰 · 休斯顿（ John Huston ）和斯蒂芬 · 斯皮尔伯格（ Stephen Spielberg ）。

上个世纪爱尔兰制片人生产了很多业余影片、新闻影片、记录片和资料片。但是，直至 1970 年出现的根据本地小说改编的电影浪潮才开始引人注目地代替了外国摄制的关于爱尔兰的电影。爱尔兰制片人 Bob Quinn 、 Joe Comerford 、 Cathal Black 、 Pat Murphy 和 Thaddeus O'Sullivan 制作的作品，涉及了以前无人涉足的文化、阶级、性别和民族问题。爱尔兰电影局为他们的工作及其后来的制片人、导演和编剧的工作提供便利。爱尔兰电影局资助故事片、短片、动画片和爱尔兰语影片的制作和发行。

爱尔兰电影，如 ‘ 麦克尔 · 科林斯 ' （ Michael Collins ）（ Neil Jordan ， 1996 ）、 ‘ 我下去过 ' （ I Went Down ）（ Paddy Breathnach ， 1997 ）， ‘ 将军 ' （ John Boorman ， 1998 ）， ‘ 娜拉 ' （帕特 · 默菲， 2000 ）， ‘ 关于亚当 ' （戈里 · 斯坦布里奇， 2001 ）， ‘ 当布伦顿遇到杜鲁迪 ' （ Kieron J. Walsh ， 2001 ）和 ‘ 跳迪斯科的猪 ' （ Kirsten Sheridan ， 2001 ），等等，都在国际上获得了好评。

一年一度的都柏林、科克、戈尔维和贝尔法斯特电影节，放映爱尔兰和国际影片，都柏林的爱尔兰电影中心，科克的电影院和戈尔维的市政厅则全年上映艺术影片。

运动

最近几年爱尔兰在世界体坛取得了与其人口规模不成比例的成就。爱尔兰在奥运会、特殊奥运会和残疾人奥运会比赛中都取得了令人瞩目的成功。索尼娅 · 奥沙利文在悉尼奥运会上获得了 5000 米 的银牌。 Caitriona McKiernan 是世界知名的马拉松运动员。 Ted 和 Ruby Walsh 在训练 2000 年的英格兰和爱尔兰越野障碍赛马获奖运动员中取得了独特的成就。高尔夫选手 Padraig Harrington 、 Paul McGinley 和 Darren Clarke 都在世界巡回赛中取得了成功。

在爱尔兰最受欢迎的体育运动是传统运动项目，盖尔式足球、爱尔兰式曲棍球和只有爱尔兰人玩的 Camogie 。在都柏林的克罗克公园（ Croke Park ）举行的全爱尔兰曲棍球比赛和足球锦标赛，在整个夏季会吸引大量观众，在决赛阶段达高潮，这也是爱尔兰体育年的最精彩部分。

英式足球在所有年龄段都很普及，从在校生到参加国内比赛的老年组，很多人在英国的俱乐部有突出表现。代表爱尔兰共和国的爱尔兰国际队，在过去的很多年里取得了巨大的成功，深受热情友好的球迷的支持。他们获得了即将在日本和韩国举行的 2002 年世界杯赛资格。

橄榄球在俱乐部和学校很普及，爱尔兰橄榄球协会（ IRFU ）组队参加每年的 6 国锦标赛。爱尔兰橄榄球选手已作为运动员、教练员和经理人参加英国与爱尔兰狮子巡回比赛。

爱尔兰在狩猎、射击、垂钓等田赛项目和骑马项目、超越障碍马术比赛和骑马比赛项目中有很强的实力。爱尔兰纯种马是世界上最优秀的马之一。由于爱尔兰有 3000 多米长的海岸线和众多的内陆水道，帆船和划船在爱尔兰是历史悠久的运动项目。垂钓、滑水、划独木舟、风帆冲浪、潜水和游泳都是人们热衷的运动。

全国各地共有 400 多个高尔夫球场。全爱尔兰队参加国际业余高尔夫球比赛，爱尔兰队参加的主要国际职业巡回赛是默菲的爱尔兰公开赛和 Smurfit 欧洲公开赛。爱尔兰有着成功主办体育盛会的历史，即将主办 2003 年 6 月 3 的特别奥运会。这是在爱尔兰举行的有史以来最大规模的体育比赛，来自 160 个国家的 7000 多名特殊运动员来到爱尔兰参加这次独特的体育盛会。莱德杯高尔夫球比赛将于 2006 年在爱尔兰举行。