英国的外交政策旨在：
英国是80多个国际组织的成员，包括联合国、英联邦、北大西洋公约组织和欧盟等，在促进国际和平与安全方面起着积极的作用，同时还保护着其13个海外领地的利益，包括百慕大、富克兰群岛以及直布罗陀。
英国在全世界范围派有222个外交使团，与184个国家建立了外交或领事关系。
欧盟
英国是欧盟成员国之一，欧盟包含了欧共体以及在外交和安全政策、司法以及国内事务方面的跨国合作。作为15个成员国中较大的国家，英国在欧盟委员会20名委员中占2席。该委员会的职责是提出立法建议，并实施欧盟理事会的各项政策，同时保证欧共体的规则得到正确的执行。理事会是主要的决策机构，并在其成员国之间每六个月更换一次轮值主席国。
英国政府的首要着眼点是完善金融服务业的单一市场(见下文)，包括接纳塞浦路斯以及中欧和东欧的民主国家在内的欧盟东扩，还有共同农业政策的改革以及更有成效的公共外交安全政策。
《马斯特里赫特条约》
1957年的《罗马条约》是欧共体的成立基础，1992年的《马斯特里赫特条约》对《罗马条约》进行了修改，作出了其它几项新的承诺，包括要使欧盟发展为一个经济和货币的联盟。条约内容如下：
《阿姆斯特丹条约》
《马斯特里赫特条约》签定后，1996年又召开了一次政府间大会，以研究对该条约作进一步修改。这就形成了于1999年5月生效的《阿姆斯特丹条约》。其中要点如下：
经济和货币联盟
《马斯特里赫特条约》为步入欧洲经济和货币的联盟设立了三个步骤。第一步#单一市场的形成#于1993年底大体完成；第二步包括一个欧洲货币组织的成立，它将承担起主要的顾问和协商的角色。第三步即是从1999年1月1日开始建立的欧盟国家通行的单一货币欧元。欧盟15个成员国中有11个于欧元启动当日就加入了这种单一货币体系。英国政府发表声明说英国无意于1999年加入单一货币，并保证英国将在本届议会期间作更深入的准备工作，这样英国就将在2002年以后加入欧洲单一货币，前提是该决议能在议会和公民投票中得到一致通过。
英联邦
英联邦包括英国在内共有54个成员国，是一个自愿性的国家组织，几乎所有参与国都曾是英国的领地而现在都已是独立国家。英女王是英联邦的元首，也是英国以及其他15个成员国的国家元首。英国政府参与英联邦的一切事务，并将此作为与来自不同文化背景的人进行磋商与合作的积极手段。
英联邦的秘书处设在伦敦，其职责是推进各国间的磋商，发布相关信息，并组织政府首脑会议及其它大会。它负责管理各项合作计划，包括英联邦在技术合作方面的基金。
联合国
英国全面奉行联合国及其宪章所规定的目标和原则。英国是联合国安理会五个常任理事国之一#另外四个国家分别是中国、法国、俄罗斯以及美国。英国是为联合国提供常规预算的第六大国。同时也为联合国的维和行动提供了大量资金，为其承担了约6.2%的总费用。
人权
英国一贯支持联合国根据有关条文，如《人权宣言》及两个有关经济、社会和文化权益、公民及政治权利方面的国际公约。英国支持联合国为推进人权所做的努力，致力于消除种族偏见和歧视妇女，保护儿童权利，反对虐待以及防止种族灭绝。它是欧洲人权大会的一个缔约方，并接受大会的强制裁定。
英国就其在海外推动人权的工作颁布了一份年度报告，并声明保护和推动人权的发展是其外交政策的核心内容。于1998年启动的人权项目基金已在世界范围内资助了近300个人权项目。

国际和平与安全
英国正在积极寻求各种方法加强联合国及其他国际组织在冲突爆发前进行预测以及防止冲突方面的能力。
英国是北大西洋公约组织(NATO)的一员，这一点对于英国的防务政策来说是关键性的。北约的核心职能为：
英国是西欧联盟的主要成员，也是北约的欧洲成员国在防务上进行合作与磋商的主要论坛。同时它还是欧洲安全与合作组织(OSCE)54个成员国之一。

国防
英国的防务政策旨在保卫英国及其海外领土的自由及其完整，为英国广泛的安全利益服务，促进和平，并最大程度地提高英国的国际声望和影响力。1998年英国政府刊登了《战略性国防回顾》，对英国的安全利益和要求作了全面的述评。
北约仍是英国防务和安全政策的基础，大部分英国军队归其调配。其三叉戟核潜艇部队可以保证一个最低限度然而可靠的核武器威慑力，尽管英国同时也承诺要实现于全球范围内消灭核武器和所有大规模杀伤性武器的长远目标。英国同时还签署了一项国际条约，禁止制造、储备和出口杀伤性地雷。
冷战结束以来，与东欧和中亚地区的合作成为优先的选择。1994年启动的和平伙伴计划，致力于加强北约与这些国家之间的政治和军事纽带关系，主要内容不外乎维和以及推动人道主义。北约现有包括俄罗斯在内的27个伙伴国。其中捷克共和国、匈牙利和波兰已于1999年成为北约的正式成员国。
英国的防务开支已有了实际的削减，中占国内生产总值的2.4%。北约各国的平均比率为2.2%。英国武装部队的人员为陆军11万人，皇家空军5.5万人，皇家海军4.4万人。

发展合作
国际社会有一个共同目标，就是要在2015年前将世界最贫困的人口比率减少一半，同时在世界最贫穷地区提高基本的卫生条件和教育条件，英国正是这一任务的义务承担者之一。英国的国际发展援助活动主要针对亚洲和撒哈拉沙漠以南的非洲的最贫困地区。英国同时也与中欧和东欧国家协同工作，努力确保尽可能多的人群从国家的变革中受益。
英国用于国际发展援助项目的资金累计达324亿元人民币，居世界第五位，其中的50%都直接用于各个特定的国家。余下的大部分则借助各国际组织进行调配，比如欧盟、联合国、以及世界银行的各组织机构。
文化关系
英国文化委员会是英国对外文化关系的首要机构，在110个国家的254个城镇设有办事处。在中国，英国文化委员会还发挥着驻华使馆文化教育处的职能。