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自1988年以来，教育已进行了一系列的重要改革，包括引进各种形式的学校课程、改革学生成绩的测试与评定，以及让家长了解更多的有关学校工作的信息。教育是政府的头等大事。教育政策的重点是提高学校和地方教育当局的教育质量，确保各种教育目标的达成，扩展接受更高教育的途径，同时提高教师职业的社会地位和教员素质。
中、小学校
依据法律的规定，英格兰、苏格兰和威尔士凡年龄在5至16岁间、北爱尔兰4至16岁间的儿童和青少年，均需接受全日制的教育。在英国共有990多万儿童在33,685所国立和私立学校中上学。约93%的学生接受的是由国家拨款的义务教育，另外7%则由其双亲资助就读于私立学校。大部分学校是男女生同校制。在英格兰、苏格兰和威尔士，大部分国立中等学校的学生会去各种专科学校上学。在北爱尔兰，中等学校的选择性是非常大的。英格兰、苏格兰和威尔士的大多数公立学校都是由地方政府提供经费的。学校的管理部门包括政府、学校校长和班主任等几个不同的方面。在英格兰和威尔士，一个由基金会、社区和志愿学校组成的新结构已建立起来了。社区的范畴包括原属地方教育当局及由其拨款的学校，基金会的范畴则包括许多在地方当局管辖之外、接受社会补助的学校。此外，志愿者学校的范畴包括那些信仰某种宗教的学校。家长有合法的权力表示他们对一所学校的好恶程度。国家给英国的中等学校颁发统一的衡量其表现的表格。所有的国立学校都需向家长递交一份有关其孩子学习成绩的年度报告。家长还可以成为学校管理机构的代表，该机构专门负责雇佣职员和管理学校开支。每所学校都会受到一个独立监察小组的定期检查，其工作完全依照国家标准进行。
中、小学校的课程
英格兰和威尔士的全国性课程表中包含了给5-16岁之间的孩子设置的必修科目。北爱尔兰也有同样的必修课程设置，但在苏格兰，课程的内容和管理却不是预先限定好的。所有的国立学校都需安排宗教课程，所有的中等学校则被要求设置性教育课程，但同时家长也有权不让自己的孩子听这类课程。所有的英国小学都需每天安排一定的文学和数学课时。
中等教育普通证书(GCSE)考试是英格兰、威尔士和北爱尔兰年约16岁的学生参加的主要考试。在苏格兰执行的则是一套分开的但大同小异的考试制度。在英格兰和威尔士，所有颁给学生的(GCSE)证书和其它资格证书都需经政府批准。相应的教学大纲和评估标准必须符合国家有关规定。
中学、职业和企业
政府的一个核心目标是要帮助年青人提高与经济相关的职业技能。政府意识到学校、企业间联系可以帮助学生提高他们的学识水平，同时可使他们看到与课本知识相对应的事物。这一目标的建立也是在支持"教育企业伙伴关系"，这是由来自商业、教育界和更广泛的社区的代表共同组成的一个组织，目的是在学校和企业间建立起更密切的联系，使年青人得以提高必要的技能，从而在未来的劳动力市场上立于不败之地。所有接受全日制教育的学生都有权利得到职业信息和指导，英格兰和威尔士的学生在义务教育的最后两年可随时去进行工作实践。苏格兰的工作教育计划目的也是为了加强企业、教育间的联系。
16岁以后的教育
大约70%的学生在16岁以后选择继续接受全日制教育，目的是为了去参加高等教育、职业培训或职业资格的考试。这包?quot;全国职业资格普通证书"(GNVQ)，其主要考试对象是16岁至18岁间的青年，是为让学生对一系列的职业和更高级的教育做好充分准备。此外还有为18岁或19岁经过了两年学习后的学生而设的高级教育普通(A)级证书考试，以及高级补充水平(AS)考试。从2000年9月起，在16岁以上的学生的课程表中将有一系列的变化，此举是为了鼓励年青人在高一级的水平上选择内容更广泛的课目。
继续教育和培训
大约有250万学生接受进一步的教育，其中大多数与工作有关。学生通常都去兼职，或者隔天式或者钟点式或者在晚上，不拘形式。有约500所学校为这一类教育提供课程，其中大部分也同时提供高等教育课程。
另外还有全套主要为在职人员设计的国家职业资格考试，以国家标准测试雇主所需员工的能力、知识面和理解力。
高等教育
包含学位及相应课程的高等教育在迅速扩大。现在每三个年青人中有一个进入大学深造，而在1989年还是每六人中才有一个。过去十年中研究生的数量增加了一半还多。
英国共有约170所大学和高等教育学院，这些大学均享有学术自由。第一学位多需要全日制的学习，一般为三年制，诸如医药这类专业上学制会长一些。大学提供的课程丰富多样，从传统艺术课程到科学与技术，可说应有尽有。
高等教育在很大程度上由公共基金资助，不过自1998年9月以后入学的学生需要交付13,500元人民币的学费作为一种捐款。这项捐款是按经济情况调查而定的，所以家庭收入较低的学生可以免交。以前的学生生活补助费现在已代之以生活补助贷款。这种贷款面向1998年9月以后入学的学生，但也部分地需要按经济情况调查而定，因此只有来自较低收入家庭的学生才有资格得到全额贷款。
有大量的学生从其它国家来到英国求学。目前约有27万海外学生在英国的公立大专院校学习，其中每年约有9000名左右的中国学生赴英求学。
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