新西兰这个“长长的白云之乡”，早在公元前1000年就开始有人类活动的迹象。居住在南太平洋波利尼西亚群岛的毛利人，因捕鱼而发现了这块乐土。据已知资料记载，波利尼西亚人从公元700年后就开始在新西兰定居了，那个时候由于人数少、资源丰富、食物充足，很少发生争斗。 
   直到前不久他们是怎么来的以及他们当时的生活方式还未从考证。最近有关新闻报道，新西兰惠灵顿的维多利亚大学根据一项新技术分析人类基因后认为，现居新西兰的毛利族人及太平洋波利尼西亚人的祖先源自中国。 
   大约在公元1100年前后，有一位名叫库彼的波利尼西亚航海者发现了新西兰，他的妻子把这里取名为艾欧荻阿罗阿，意思是长长的白云般的土地。当他们回到波利尼西亚后，就向人们描述这块美妙的土地。直到1350年毛利人才开始大量移民新西兰。据传说，波利尼西亚人组织起了浩浩荡荡的船队，离开了食物矩缺的家乡，在离罗托鲁阿不远的东海岸登陆，并渐渐移居内陆。  
    第一位发现新西兰的欧洲人是荷兰探险家阿贝尔塔斯曼，1642年他去南美探险时发现了这块土地，但是因毛利人的排拒而无法登陆探察。 
1769年英国探险家詹姆斯库克船长在探察澳大利亚之前也发现了新西兰，并能够和毛利人沟通，进行了一番考察，回国后向英国政府报告了他的发现。 
    1840年英国总督赫伯森从悉尼来到新西兰，与毛利人进行谈判，签署了著名的怀唐义条约，以廉价交换获得了英国人在这里的统治地位，大规模的殖民计划便开始了。 
    1870年南岛奥塔哥地区发现了金矿，给新西兰经济带来了繁荣。随后在1882年又将其农牧业产品成功地打进了英国市场，为新西兰长久稳定的经济发展奠定了基础。 
    新西兰作为一个年轻发达的国家，在世界上享有独特的地位。这里教育制度和生活方式虽然比较现代，但却没有重工业基础。早期从热带和亚热带环境下的一些小海岛上来的波利尼亚移民不得不迅速适应这里的新环境。最早的欧洲移民则来自气候略微凉爽一些的区域，他们祖国的农业已有数百年的发展历史，刚来到新西兰时，展现在他们眼前的是一片天然的雨林，灌木丛的平原和起伏不平的田野，就象早来的毛利人一样，欧洲移民也得适应这里的社会结构，以便在这块土地上生活。  
    新西兰的国旗底色为深兰色，即皇家宝蓝色，左上角是英国国旗，表示为英联邦，四颗有白边的五角星形成十字星座。2月6日为国庆节，即怀唐义条约签订日。国歌的主题为“上帝保佑新西兰”。 
    人口：新西兰是一个多民族的社会，来自世界各地的人民在这里安家落户，和睦相片。根据新西兰国家统计局公布的有关资料，1997年全国人口达到376万。具体分布如下： 
       全国总人口：376万 
       其中北岛：  294万 
       南岛：      92万