美国留学生经历的人生四味
留学美国的热潮一波接一波，在美国留学的外国学生有些什么样的生活体验呢，他们的留美生活切身感受又是什么呢？27岁的Julio Traslosheros来自墨西哥城，他获得了富不赖特Fulbright助学金，在乔治华盛顿大学学习财政管理。这笔助学金帮他缴清了学费、食宿费、生活费、还有医疗保险。记者问他为什么要到一所美国的大学来读研究生，他说：“今天，在美国读书很热门。来到美国意味着你会在一家美国公司或者外国公司找到一份好工作。”
就象Julio说的，外国学生在美国找到工作然后留下来，这样的例子确实比比皆是。在美国的外国学生通常持有两种签证：F-1学生签证和J-1访问学者签证。美国移民归化局同意用人单位雇佣外国学生长达一年半，这段时间称作实习期。实习期结束后，如果公司愿意继续雇佣关系，就会向劳工部和移民归化局为受雇的外国人申请H-1B短期工作签证，这种签证一直可以延长到6年。
28岁的Juraj Droba是斯洛伐克人，他目前在乔治华盛顿大学的公共事务研究生院读书，研究政党组织和竞选，他感谢教授让他谈了斯洛伐克的政治：“老师们确实努力照顾到教室里还有外国人，比如，许多作业都是让我们选择政治竞选来进行个案分析。他们让你选择一次外国竞选来研究，并不非要你用美国方法来做。真是很周到。”
对于外国学生来说，美国方式有可能让他们感到迷惑不解、灰心丧气。29岁的王安是土生土长的北京人，她在乔治华盛顿大学修国际商务和投资方面的课程。她说，她最近和一个教授发生了一次不愉快的冲突。最近在写一份研究报告时，王安因为没有用引号标明另有出处的段落而受到责备。王安告诉教授她没想偷别人的想法：“我不小心忘了。我没意识到这是一个严重问题，因为这只是一份小小的课堂报告。她把这看得这么重。”王安说这件事伤害了她的感情。
来自斯洛伐克的Juraj Droba说，他很失望没有找到美国朋友：“真正让我感到吃惊的是，学生们不常进行社交活动。以前在我们国家，每堂课后，我们都一起去喝啤酒，大家一起。我们谈很多，还互相帮助完成作业。这里，人们很自私，很‘个人主义’。每个人收好自己的东西，立即回家。没有帮助朋友做作业什么的这种事。在我的国家，我们不那么想。我们相信如果有友谊，就总是有办法帮助你的朋友．
乔治华盛顿大学17000名在校生中，有2千多名外国学生。学校管理者说，Juraj Droba的评论很常见，国际服务部官员Angie Snyder说：“我们其实有一个关于在美国交朋友和约会的讨论组，我们帮助学生们想想他们期盼等待的是什么，是不是现实。如果他们在自己国家搬到一个新城市，他们能在两个星期内就交上朋友吗？你走在街上，人们对你笑，很友好地跟你打招呼，这在一些国家可能比较少见。但不一定能把这种外向的举动等同于‘这个人是我的朋友，今天晚上我要和他去酒吧’。这只是说人们很友好，但并不是说他们要长时间地跟你在一起。所以这里有一些文化差异引起的误解。”
两种友谊模式：美国式和外国式
针对这个有趣而现实的问题，美国全国国际教育者协会会长Margaret Pusch提出了两种友谊模式：美国式和外国式，这个被称为“高墙理论”的模式对我们更深层地理解这种现象很有助益。这些模式由一根根长短不一的竖立粗直线组成，这些直线代表交往时需要跨越的障碍墙。美国模式状如山峰，两头的墙最矮，往中间渐高，表示美国人开始时非常友好坦率，然而美国价值观是强调隐私和独立的，所以随着交往的加深，难度越来越大，直到成为好朋友。
外国模式则相反，成两头高当中低的V字缺口，表明外国人初交往时很有戒心，交往越深戒心越少。所以，当外国人发现美国人最初很友好，可没有象他们期盼的那样继续下去，就很失望，也很迷惑，于是下结论说美国人对人很表面化，并不真懂怎么做朋友。他们没有意识到，这是因为他们还没有成为美国人的好朋友，他们需要越过一些更高的墙，才能达致中心，建立很好的友谊。国际教育专家说，尽管有这些差异和其它问题，只有较少的外国学生放弃学业，无功而返。
