初识爱尔兰音乐缘于恩雅，让爱尔兰音乐征服世界的new age天后。从她的音乐世界里，我读到了海洋，月色，星光，森林，还有钟声……后来，喜欢上了爱尔兰音乐，是因为珍惜它的纯粹——在商业化的音乐中如此努力地贴近自然。
喜欢一遍遍播放Songs of the Irish whistle，爱尔兰画眉，风笛的声音幽幽的弥漫于空气之中，迂回缭绕，撩动心灵深处的平静，点出阵阵水晕……这是纯净得像水滴一样的音乐，不象是世间的曲调，却是可以相伴终生的旋律。
悠闲的时候，一杯花茗，一缕清香，独坐静处，感受一种声音带着漂泊的放浪，远远的从一个阔别已久的地方传来，缓缓穿过流淌身边的岁月长河。那里有红颜色的树，绿颜色的河流，树叶会随着风跳舞，落在清幽的水里，然后慢慢的流走；有洁白的雪，温暖的土壤，悠闲的牛羊，还有远处圣殿里不时传来的空灵的唱诗，和绿野里穿梭着的嬉闹的精灵。
最喜欢爱尔兰音乐里的风笛。
风笛是一种很特别的乐器，象是画眉鸟的嗓子。在风笛甜美的声音里，有一缕隐约的沙哑和沧桑——每一个尾音，都会非常随意，留下一个回旋的音符，散漫慵懒的吟咏着流浪，寂寞，纯粹，纯洁而洒脱的感情。
爱尔兰音乐就是如此的干净而飘，苍凉而远,总是能唤起一些伤感哽在喉里，唯有轻轻叹息,似乎想去挽回些什么。
每每听到它，我心里都会升起思念和回忆，会有眼泪的温度。那是遥远的召唤，天籁般的声音，它问我还要漂泊多久。
柏林的色彩
位于爱尔兰岛东岸, 座落于威克洛山北侧, 都柏林不但是全国政治、经济、文化、教育、金融中心，也是水陆交通枢纽。早在爱尔兰共和国独立之前,即是英国版图中仅次于伦敦的第二大城市。
清晨在都伯林街头漫步，别有韵味。满眼都是色彩的组合,咖啡馆,餐厅,艺术画廊,饭店,每一处都像是出自艺术家之手,在阳光的照耀下,都伯林焕发出多彩的城市活力。都柏林人似乎对于鲜花有特殊的偏好，商店，住家的门窗前，一簇簇经过细心挑选搭配的鲜花给这座城市增添了更多鲜活的色调。街道两旁，不时可以看到由绿、白、橙三个相等的垂直长方形构成的国旗随风飘扬。请教过当地人才知道，原来爱永兰人喜爱绿色，忌用红白蓝色组合(英国国旗的颜色)。而爱尔兰国旗，绿色代表爱尔兰信仰天主教的人口，橙色代表新教派，白色象征希望，希望“绿”和“橙”之间永久的休战，天主教徒和新教派兄弟般的团结。
爱酒的种种
千万不要错过和爱尔兰吉尼斯黑啤酒(Guinness)进行一场亲密接触的机会。吉尼斯啤酒博物馆(Guinness Storehouse)自2000年开放迄今，慕名而来的观光客已超过一百万人次，成为爱尔兰人潮最多的旅游景点。已有250年历史的吉尼斯黑啤酒，由亚瑟·吉尼斯(Arthur Guinness)于1759年首创。到1833年时，它已经发展为爱尔兰最大的一家酿酒厂。吉尼斯以香醇浓厚的口感，黑白分明的色泽，不但成为爱尔兰人的最爱，同时成为销售全世界优质啤酒厂牌。
在北京的时候，周末经常光顾爱尔兰酒吧，而这一次终于品尝到了正宗的GUINNESS。透明的麦黄色上，盖一层均匀的泡沫。泡沫很白、很腻，像切了块奶酪放在酒面上。喝一口……超乎寻常的浓郁。多年来，吉尼斯啤酒仓库吸引无数海外游人来此朝圣，试图近距离体验啤酒的酿造过程、不凡的制酒工艺以及对啤酒的热情。
在爱尔兰的城乡随处可见的小酒馆。每当夜色降临，人们便聚集在这类小酒馆中，一杯“吉尼斯”在手，海阔天空的胡侃，什么是世界最大的，什么是世界最快的……精明的啤酒商于是编了一套“吉尼斯世界纪录”，既帮人们找到了吹牛的依据，又助了酒兴，好卖出更多的酒。没想到，这本《吉尼斯世界纪录大全》却不胫而走，名声早已远远超出了吉尼斯黑啤酒。1954年，麦史沃特兄弟受吉尼斯酿酒厂的聘请开了一家资料收集站，他们受命为《吉尼斯世界纪录大全》收集资料。经过一年的紧张调查，第一本198页的书在1955年8月27日出版并立刻取得了成功，成为圣诞前英国第一畅销书。如今《吉尼斯世界纪录大全》英文版已在70多个国家发行，并且有22个非英文版本。
浪漫的传说
都柏林的浪漫却是源于一座毫不起眼的教堂。沿着Whitefriar大街漫步,走不多远，就可以看到一座教堂，只不过教堂的门与两边的建筑连为一体,只有门前的两尊圣母像可以让路人注意到这是教堂。两尊圣母像的下面记载着这座教堂的历史，虽然由于年代久远，已经有些班驳，但是仍然依稀可见Carmelite教堂建于1792年的字样。推门而入，教堂里面虔诚的都柏林人正在祈祷，不忍打扰，于是我沿着过道参观墙壁两侧供奉的神像。忽然，一尊雕像旁边的注释吸引了我的注意，圣瓦仑丁雕像，问过教堂的神父，才知道这尊圣瓦仑丁雕像就是情人节(圣瓦仑丁节，St. Valentine’s Day)的主人公圣瓦仑丁，而它的遗体就埋在雕像旁边的壁龛中。
走出教堂，还沉浸在圣瓦仑丁情结中。路过康奈尔大街时，一根拔地而起的银灰色柱子一下子吸引了我的眼球。问过当地的朋友才知道，原来这是新建成的都柏林之塔，高达120米，可以说是21世纪的都柏林城市象征。而都柏林城市的另一个标志则是一尊名叫Molly Malone的青铜雕像，乍一听到这个名字，我不禁想起了梦露(Monroe)，毕竟她们名字的读音是如此相似。传说中，Molly Malone白天总会推著蛤与淡菜出來卖，但晚上则摇身一变，成了花街姑娘，有人说她死于伤寒，但也有人认为她因花柳病而玉碎。如此谜样的传奇女孩，被写进爱尔兰的民谣小说中世代流传，1988年都柏林庆祝建城一千年时，就在市中心为她塑了一尊銅像以示纪念。
真正的爱尔兰——乡村体验
如果要了解“real Ireland”，那么不妨做一次乡村旅游。爱尔兰乡村和中国不同，一路行来,房舍稀稀落落，大片大片的绿地, 到处是牛羊马匹。天朗气清, 蓝天绿地，一副生机勃勃恬静自由的欧式风光。VOLVO行驶在爱尔兰境内最著名的香农河畔，只看得到车窗两侧一望无际的绿色在阳光下千变万化。抛下都市中快节奏的生活，我仿佛一下子溶入了当地那种恬静舒缓的情调中，心情顿时放松了不少。
30分钟后，我顺利到达了目的地Glenbeigh, 远远的, 一幢爱尔兰15世纪的老式建筑印入眼帘，大片的草原以主屋为中心，向四周延伸，一眼望不到边际，星星点点的点缀在绿毯上的则是成群的黑白相间的奶牛，还有数不清的绵羊，山羊在远处的山峦中灵巧的攀行。这就是香农河流域最知名的一处庄园，充满诗情画意，难怪爱尔兰出了许多著名的诗人。驶近主屋，大概是听到了我的喇叭声，庄园的主人早已经站在门廊下迎接我了，脸色红红的、头发已经灰白，和蔼可亲——典型的爱尔兰大叔。也许是对中国文化的好奇吧，George和我立刻开始天南海北的聊了起来。原来，George不但自己经营庄园，而且还将多余的房间租给来此度假的游客，大概是每周250欧元，到了旺季，可能会长到400欧元每周。这里最主要的宣传方式是口碑相传,经常是回头客,或是别人介绍来居住的。大约住两周,主要是英国的退休游客,来这里体验非常relaxing的田园风光,河边钓鱼等等。
村庄的味道
爱尔兰的朋友曾经说过香侬河畔的“农家饭”是最具有当地风味的饮食。
午饭的时候，我的餐桌对面坐的是一对从英国来这里度假的情侣，也许是年龄相仿，我们很快就开始闲聊了起来。原来，Jason和Elina每年都会在这里住一个月，享受二人的田园生活，据说这是他们用来保持婚姻新鲜状态的一个秘诀。一会工夫，George从厨房走了出来，开始为我们介绍爱尔兰的传统美食，据说这里菜肴所有的原料都是庄园中自产的。到爱尔兰，一定要吃爱尔兰煨羊肉；都柏林杂扒也是他们的特色。
公元前3000多年，爱尔兰人从原始的狩猎生活状态进入农业社会，牛、羊肉成为爱尔兰人的主食。直到今日，这一特征还保留在爱尔兰菜系中。土豆对于爱尔兰人，就像米饭和中国人的关系一样亲密。1588年。爱尔兰厨师Eliza Bethans率先将土豆放进菜里，不久，土豆便成为爱尔兰人饮食的重要部分。上菜之前，George送来一大盘苏打面包。面包以面粉、酸奶和苏打面粉制成。据说，公元5世纪时，苏打面包还是一种奢侈品，是皇帝和贵族的首选，普通人只在星期日才吃。面包不大，四四方方，有点像北京小桃酥。餐刀切起来，颇费力。
再咬一口，天哪！如此粗糙？真不明白，贵族怎么吃这个？听George说，面包要慢慢嚼，才会感觉到麦香的回味悠长。我试了一下，果然如此，苏打面包也煞时变得好吃起来。上菜了。先是开胃菜：土豆三文鱼饼，顾名思义，是用土豆泥、三文鱼泥等混合后煎成的饼；黑布丁，是猪血、牛肉泥、番茄泥等原料经混合后，用高温的平底锅煎烤而成。接下来是主菜。爱尔兰煨羊肉最好吃，热气腾腾的羊肉片嫩嫩的，有点刷羊肉的感觉，里面还配一个土豆和几块胡萝卜；都柏林杂扒和中国菜里的拼盘差不多：一块小牛排、一根小香肠、几片熏肉、一块大番茄、一块黑布丁、一只煎蛋加一点酱豆子。一会，GUINNESS(一种爱尔兰特有的黑啤酒)来了。
透明的麦黄色上，盖一层均匀的泡沫。泡沫很白、很腻，像切了块奶酪放在酒面上。喝一口......超乎寻常的浓郁。George还为我们送上了爱尔兰咖啡。咖啡上覆盖着一层鲜奶油和巧克力碎屑，搅开之后，竟散发出浓浓的酒香，咖啡是用威士忌调出来的，绝对正宗。
晚上午夜十分，我躺在绿色的草垫上，仰望上空。一片漆黑的苍穹中只有条条银河发出灿烂的光彩，周围是如此的静谧，草场上的牛羊大概早已进入了梦乡。我将耳朵贴近了地面，仿佛感受到了大自然的脉搏—平静而安详。包裹在这绿色的织毯中，混合着大自然的呼吸，我不禁逐渐进入了另一个浪漫的梦境，带着对田园的美好回忆，开始憧憬明天全新的旅程。
时间的地标
早晨起来，天空忽然下起了濛濛细雨，不过我还是迫不及待的赶往Bunratty城堡。在香侬河沿岸,有四个城堡非常闻名,现在都归属于香侬古迹(Shannon Heritage)中心管辖,分别是: King John's Castle (Limerick), Bunratty Castle (Co. Clare), Knappogue Castle, Dunguaire Castle (Galway Bay),这些城堡巍峨挺立,庄严壮丽, 先前都有重要的军事价值,并且浓缩了精湛的建筑艺术.古朴的城堡显示着爱尔兰民族不屈不饶的精神,而与之相得益彰的民俗文化展览,则让你了解爱尔兰从塞尔特民族发展至今的千年沧桑. 一阵风雨袭来,摇曳了树枝,溅起了水花,整个天空变得朦胧起来.而雨中的城堡,更显得绮丽巍峨,仿佛一幅凝固的西洋油画。
Bunratty Castle 和 Bunratty Folk Park是香侬河畔历史最为悠久的城堡. 这个城堡的最初建构者是13世纪的一名诺尔曼人,Thomas De Clare, 几经转手,1954年Lord Gort买下了这幢宏伟建筑,重新修筑得以开放。Lord Gort收集了不少最上乘的中世纪家具和装饰,使得这幢城堡成为Clare重要的一处关于凯尔特文化的展示地。作为当初的一处军事基地,这个城堡留有不少军事设施,甚至城堡外就是几门大炮，而里面的大展示厅则有盔甲,枪支,军用设施的展示。
当地一位精干的老导游Alan带我参观了整个古堡。 Alan非常健谈,瘦瘦的,个子也不高,却是精神矍铄,幽默风趣,精湛丰富的讲演博得全场喝彩。古堡的主大厅相当宽阔,虽然整个儿是石质建筑,但是地表非常光亮,四面墙上有大幅的战争图,还有天使雕塑和蝙蝠架。沿窄窄的石阶而上,我们来到最高层.这里有一张旧式橡木长桌非常枪眼,雕刻极为精美传神。大概这里是神父的休息场所,卧室设施,圣母像,耶稣受难像,圣台等一应俱全。
值得一提的是这幢城堡的中世纪宴宾厅,史称“the world famous Bunratty Medieval Banquet“，足见它的知名程度。宴宾厅在二层，可容百人，相传自先前的城堡女主人开始主持该宴会开始，流传至今，宴会时有传统的爱尔兰音乐，戏剧,歌曲表演。表演者歌艺都不俗，单就迎接宾客入堡时的一曲纯由竖琴伴奏的悠悠名曲“绿袖子”就慑住了我的心，随后晚宴间的台上曲曲悦耳的当地民谣顿然令人陶醉不已。
而所串编的唱说兼具的小品更令宾客们不时要停下刀叉拍掌称好，也为演员们的幽默谐趣台词几乎喷饭。这个宴宾厅最早是士兵的集合场所,后来放置橡木长桌,长凳,家具,烛台,成为宴请宾客的场所,提供的是特别的传统美食和酒饮，不用刀叉而用手抓，据古堡的工作人员说，这里的中世纪晚宴每晚都会全部定出。
民俗风情画
走出Bunratty城堡,就是Bunratty Folk Park了,称为民俗文化主题公园,各种传统民居，农用工具，旧Pub,旧教，,名人卧室等都保留下来或者仿制而成,集中展示旧时爱尔兰人的生活起居情况。甚至毛驴,鹅,猪,鸡等牲畜家禽也在里面凑热闹。游人如织，大多是美国人，英法游客，他们怀着极大的好奇游览各处景点,参观各个别具特色的农家小屋. 爱尔兰乡村小屋的茅草屋顶煞是可爱，据这里的工作人员说,在建造屋顶时,会将还是绿色的芦苇搭在屋顶，一个星期后,绿色就会逐渐退变为浅黄色，这样的茅草屋顶一般可以保持十年而不漏雨。过去,由于屋子里的取暖系统不完善，当地人会将牛马牵到小屋内，靠动物的体温维持屋内的温度。
消费地图——都柏林之最
赛恩咖啡馆，可以说是都柏林最有名气的咖啡馆。不像哥伦比亚盛产咖啡，也不似瑞士以加工咖啡闻名，更不像奥地利是以咖啡馆文化著称于世的。但这里的特色咖啡却可以使你迷醉。爱尔兰咖啡上覆盖着一层鲜奶油和巧克力碎屑，搅开之后，竟散发出浓浓的酒香，咖啡是用威士忌调出来的，绝对正宗。有人说这里有家的感觉，也有人说这里是一见钟情，坠入爱河的好地方。在这里，演绎着都柏林的生活文化。如果闲来无事坐在咖啡馆中，也许会碰见来这里小坐的政界要人或明星，看来他们也抵挡不了爱尔兰咖啡的诱惑，这也印证了朋友说的一句话：赛恩咖啡馆是全都柏林最好的！
如果从地理位置、建筑风格、历史和星级来评定一家酒店的话，位于市中心的MERRION饭店无疑是首选。15世纪乔治亚风格的古老建筑仍然保存完好，散发出古典的魅力。加上现代的管理，MERRION成为都柏林最受欢迎的老酒店。每人每晚350欧元的最低收费则确保了客人在饭店会受到的完美服务。酒店的旁边同样是乔治亚风格的古老建筑，每一扇门都被漆成不同颜色，而其中之一就是詹姆斯• 乔伊斯的故居。站在酒店的高台上，都柏林的全景尽览无余，而酒店对面就是市政厅大厦。
地址：Upper Merrion Street, Dublin 2
TEMPLE BAR酒吧街上其它并不完全只卖酒，餐馆，夜总会，一家挨一家，有点像北京过去的三里屯，但这里更为精致和多样。Fitzsimmons算是这里最有名气的一家，要上一杯纯正的GUINNESS啤酒，透明的麦黄色上，盖了一层均匀的泡沫。泡沫很白、很腻，像切了块奶酪放在酒面上。喝一口......超乎寻常的浓郁。Fitzsimmons如此受欢迎实在出乎我的意料，有好几个晚上，我都看到这里当红的电视明星出现。都柏林最受欢迎的一家餐厅Down’s也坐落在TEMPLE BAR街区，据朋友说，这里是都柏林唯一一家提供爱尔兰传统菜肴的地方。到Down’s的用餐的人数之多，以至于老板只能接受提前定位的客人。
都柏林城堡：建于1204年、以前曾经是英国统治爱尔兰时期的总督府。这座城堡式的建筑四周是高高的围墙，正门有吊桥，中间的古堡大厅曾经是英国总督的官邸，现作为重要活动的场所。
圣史蒂芬公园：市区最大的公园，有湖和瀑布。每年的6月16日在ST.Stephen’s Green公园举行 ST.Patrick’s Day，大型的音乐会吸引成千上万的狂欢者们来此唱歌、跳舞。
圣三一学院 ：由伊丽莎白一世于1952年创建的圣三一学院是爱尔兰最古老大学，如今叫都柏林大学。大学的建筑由两个方形的庭院组成，中间的高高的钟楼。还有个小礼拜堂是学院里最古老的建筑。在这里可以参观著名的Book of Kells(一本1200年前就存在的、世界上最古老的书稿)，还有Library Long Room、the Reading Room并且能看上一部45分钟的叫作The Dublin Experience的影片。
不可不看——爱尔兰
水晶：途经Waterford(爱尔兰东南部的重要城市)的时候,一定要去参观当地最为著名的玻璃制品工厂,Waterford的玻璃制品在全国各主要城市都可以看到,不过在这里,游客不但可以观看玻璃制品的各制作工艺,同时这里还设有最大的玻璃制品商店以方便游客购买.Waterford Crystal玻璃制品工厂最早是由两兄弟George和William于1783年建立,虽然面临Galway和Tipperary玻璃制品的竞争,但是自从1947年,工厂开始邀请欧洲大陆富有经验的吹制工人和雕刻工人为当地的技术工人培训后, Waterford Crystal开始声名远播,逐渐占有市场主要份额。
在Waterford Crystal玻璃制品车间中,参观者可以看到各项制作工艺。其中，最特别的一项工艺就是，通过烧制，将沙，铅，和碳酸钾转化为闪闪发亮的玻璃。Waterford Crystal和普通的玻璃制品的主要区别在于Waterford Crystal的玻璃制品中30%的含铅量。在Waterford宽敞的玻璃制品商店中，一件件晶莹剃透的水晶玻璃艺术品在背景灯光的衬托下，焕发着无限魅力，吸引着世界各地的游客为此痴迷。这里的玻璃器皿从几十欧元到几百欧元不等，而玻璃艺术品则高达几千欧元。
吻石墙：久负盛名的布拉尼古堡(Blarney Castle)便是著名吻石墙(Kissing-Stone或Blarney-Stone)所在地。据说吻过这面“巧言石”后便能滔滔不绝雄辩四方。但这吻可得讲点功夫。 吻石是贴壁呈90度状，与卧躺着身子的空间有个空隙，所以必须将身体先平躺，再反手抓住铁栏杆，半弓挺着身体，靠腰力臂力并用将头凑近石壁轻吻。下面可是好几丈深的峡谷，当然，现在为了游客安全，已有铁柱围护。 和我同行的英国女律师原本什么古堡都非得购票入内参观，却独对布拉尼堡不感兴趣。追问之下，原来是怕吻着别人的口水，其实律师本身已具备滔滔雄辩之能，何须多此一“吻”？
旅游小贴士
航空：由于目前没有北京到爱尔兰的直航。因此可以乘坐KLM，德国汉莎，国航，奥地利航空，法航的航班到达都伯林国际机场
国际驾驶许可：在国内公证处办理本国驾照的英文翻译证明，在国外租车时，只要出示本国驾照原件和翻译公证即可。在美洲，欧洲，非洲都可以用这种方法办理租车手续。
租车：在爱尔兰各机场和主要城市都有世界著名的连锁租车公司为游客提供服务，如***IS，HERTZ，BUDGET。游客可以异地还车，租车公司会为每个游客提供详细的爱尔兰交通地图。在出发前，可以通过租车公司的网站预定车辆，只要提供本人国际信用卡号和护照号即可。
GPS系统：在爱尔兰开车时，一定要携带指南针，一面迷失方向，不过也可以借助GPS自动定位系统帮助你完成个人探险。出发前，将所去目的地的电子地图下载到GPS中。到达目的地后，打开GPS后卫星就会立即锁定目标，同时屏幕上会显示所在位置，通过屏幕上箭头的滑动，可随时知道自己的位置，离目的地的距离等信息。通过GPS，还可以随时知道当地日出日落时间，便于合理调整行程。
交通：爱尔兰所有车辆为右方向盘车，交通行驶方向与国内相反，因此初到爱尔兰请注意交通安全。
住宿：游客可根据自己的经济预算选择住在不同星级的酒店，也可以选择住在爱尔兰的家庭小旅馆，或当地的农庄
电压：爱尔兰电压为220V，但一般中国电器的插头与当地的插座不匹配。不过各酒店都有不同型号的变压器供游客使用。
