每到这个季节，不论哪一个国家的莘莘学子，在完成了基础的高中教育之后，都盼望着能进入一所当地的好大学。在美国，为了帮助学生们作选择，权威的教育机构每年会提出评比，称为“普林斯顿评论”（Princeton Review），这是从十二万二千名大学生中，统计出他们对全美国其中的三百七十一所大学所提出的校园经验，並搭配客观的数据和资料，在五十个不同的类别中，遴选出排名前二十名的学校,给应屆申请的学生们作为参考。
大学是人生重要的阶段
美国的学生自主的意识很强，他们会从不同的角度來考量自己想要追求的学校形态，因此在五十个评比的不同类别中，不乏一些有趣的项目吸引着他们，可见对学生们来说，追求知识固然最重要，但有特色的校园生活也是人生中难得的宝贵财富。来看看2010年荣登榜首的几所名校：
学生感到最快乐的学校：布朗大学
布朗大学校门口，“全美最快乐”的大学生们
布朗大学（Brown University）是一所私立的综合性大学，学校位于美国罗德岛州普罗文登市，也是常春藤盟校之一。1764年建校，是全美第七个古老的高校。
在布朗大学，鼓励学生尽情发表意见和想法
布朗大学的入学竞争极为激烈，进入布朗大学的，都是在各方面表现优异的学生。但布朗大学的最大特色在于：不论是在学术上还是在非学术方面，特别强调和崇尚自由，在这里，学生不被当成孩子对待，而是可以像成人一样，自主选择自己感兴趣的专业和课程，鼓励好奇心和求知欲，可以尽情发表个人的意见和想法，而不必耽心师长和同侪的异样眼光。学校里也有各种活动，在轻松开放的环境中，让不同兴趣、不同才华的学生能发挥所长，所以布朗大学的学生喜欢待在学校里，不必常常跑回家，是公认“最快乐的学校”。
“小魔女赫敏”-艾玛·沃特森即将成为布朗的新鲜人
哈利波特系列电影的女主角艾玛·沃特森，也将于今年秋天入读美国布朗大学，成为这里的一名“快乐女生”呢！
学生最用功的学校：加州理工学院
顶尖科学家的摇篮
繁重的课业，激烈的竞争，这里的学生最用功学习
加州理工学院（Cal Tech）位于洛杉矶风光迷人的巴萨迪那市，号称是招收全世界最好的天才学生的学府，也是美国乃至全世界最“牛”的研究型大学之一，为教育事业、政府及工业发展需要培养富有创造力的科学家和工程师。知名校友还有英特尔公司的创始人戈登·摩尔、登月宇航员哈里森·施密特以及中国导弹专家钱学森等。
英特尔公司创始人戈登·摩尔是加州理工的知名校友
在加州理工学院，科学是唯一的主题。这里有美国大学中最现代化的实验室，有世界上最大的天文望远镜。许多著名的物理学家、化学家，都是在加州理工学院做出了震惊世界的发现，课堂上教学的不乏诺贝尔奖得主或世界知名的科学家，在这里求学的更是来自世界各地的顶尖学生，因此竞争之激烈，可想而知。面对繁重的课业，许多学生是足不出户地学习，学生笑称加州理工学院是“书呆子的天堂”。
最有名的派对学校：宾州州立大学
知名的宾州大学
宾夕法尼亚州立大学（Pennsylvania State University）是名符其实的“大”学，是美国十个规模最大的高等学府之一，在校学生超过八万人，四千多位教师，除了主校园外，还有二十四个分校。宾大的体育表现和他们的学术成就一样亮丽，他们的美式橄榄球、体操和排球都非常强，每当球季来临，整个大学城可说是“万人空巷”，伴随着球赛的就是一场又一场热闹的派对，因此宾大的大学生活可说是多彩多姿的。
会读书又会玩的宾大学生
不过别以为这里的学生只会玩乐，宾大的许多院所都拥有名列前茅的好评价，更曾被选为“培养企业家最出名的大学”。
课堂经验最愉快的学校：波莫那大学
小班制的教学，让学生得到充分的照顾
波莫那大学是一所坐落于美国加州的大学。建立于1956年，是二十三所加州州立大学系统中历史悠久的公立名校，老牌影星劳勃·泰勒是波莫那大学的明星校友。
老牌影星劳勃·泰勒是波莫那大学的明星校友
对于年轻学子来说，每天早起准时上课可是件不容易的事，除非课堂上的经验是轻松愉快且内容丰富，足以吸引学生的学习乐趣。
波莫那大学的老师们和学生密切互动
波莫那大学采用小班制教学，学生们可以享受到更丰富的学习资源，老师能投注更多精力在教学上，学生们经常能收到老师指点作业和解答问题的email。许多学生也表示他们能感受到师长们教学的热情，不仅仅是在课堂上讲课，更引导学生的研究精神，使得学习成为一种乐趣，因此荣登“课堂经验最愉快的学校”。
生活品质最佳的学校：莱斯大学
莱斯大学的住宿计划受到学生喜爱
位于德克萨斯州的莱斯大学（Rice University）以工程系闻名，也是美国排名前二十的高等学府，规模不大，但受到的捐赠却很多，因此莱斯大学的学杂费不贵，而学生所享受到的资源却很丰富，特别是吃得好，住得也好。
学费低廉、吃住品质好、学生的感情也深厚
值得一提的是他们的住宿，校方会根据学生的主修科目、种族、兴趣…为学生安排室友，分配在一起的学生会在同一间房住四年，这种做法让同寝室的学生可以彼此深入了解，建立如家人一般深厚的情谊。因此得到“生活品质最佳“的美誉。美国航空奇才霍华德·休斯以及女太空人佩姬·惠特森都是莱斯大学的知名校友。
女太空人佩姬·惠特森是莱斯大学的知名校友
好的学习环境，让四年的大学生涯丰富充实
教育机构提供诸如此类的学校评比资料，也是用來帮助美国高中生认识自己在申请大学前需要储备的条件，因此这里的孩子们若是想继续升学，不会仅仅是专注在课业的成绩，他们会在一路求学的过程中，培养自己的特长，举凡乐器、体操、绘画、球类…都能因此受重視，且会被各个大学爭取，有特殊表現的，还能享受部分甚至全額的奖学金。
申请大学时，特殊表現和特长也是重要的录取条件
此外，平日生活中参与的活动也可作为个人被考评的条件，例如在社区的服务、组织的团体…等等。总之是让学校和学生达到更多机会的双向选择。
大学是每个人求学时期的重要階段，对思想建立和人格特质都有很大的影响，能夠进入一所健康快乐的学校接受培育，同时享受快乐的大学生活，应该是人生中幸福的大事啊!
